Two of the most common reflexive verbs in real-life German: sich setzen (“to sit down”) and sich beeilen (“to hurry”). Learn how they work in all tenses and contexts.
Reflexive verbs are verbs that come with a reflexive pronoun - mich, dich, sich, uns, euch, sich - because the action “reflects” back on the subject.
In everyday German, especially in conversations, sich setzen and sich beeilen are used constantly:
-
“Bitte, setzen Sie sich!”
-
“Ich muss mich beeilen!”
This guide teaches you how to use them confidently.
1. Reflexive Pronouns (Quick Chart)
| Person | Pronoun |
|---|---|
| ich | mich |
| --- | --- |
| du | dich |
| --- | --- |
| er/sie/es | sich |
| --- | --- |
| wir | uns |
| --- | --- |
| ihr | euch |
| --- | --- |
| sie/Sie | sich |
| --- | --- |
Both sich setzen and sich beeilen always use accusative reflexives.
2. Reflexive Verb 1: Sich Setzen (to sit down)
Meaning:
- to sit down (change from standing → sitting)
Not the same as “sitzen” (to be sitting).
Present tense
-
Ich setze mich.
-
Du setzt dich.
-
Er setzt sich.
-
Wir setzen uns.
Imperative (very common!)
-
Setz dich! (informal)
-
Setzt euch! (plural)
-
Setzen Sie sich! (formal)
Used constantly in restaurants, offices, and meetings.
With place words
-
Ich setze mich auf den Stuhl.
-
Sie setzt sich ins Auto.
-
Wir setzen uns auf die Bank.
Modal verbs
-
Ich will mich setzen.
-
Du musst dich setzen.
-
Wir sollen uns setzen.
Perfekt
- Ich habe mich gesetzt.
3. Reflexive Verb 2: Sich Beeilen (to hurry / to hurry up)
Meaning:
-
to hurry yourself
-
to speed up
-
to move faster
Often used when you’re late or need to rush.
Present tense
-
Ich beeile mich.
-
Du beeilst dich.
-
Er beeilt sich.
-
Wir beeilen uns.
Common expressions
-
Beeil dich! (Hurry up!)
-
Ich muss mich beeilen.
-
Wir beeilen uns, sonst kommen wir zu spät.
With time
-
Ich beeile mich heute.
-
Wir beeilen uns am Morgen.
Modal verbs
-
Ich muss mich beeilen.
-
Du willst dich beeilen.
Perfekt
- Ich habe mich beeilt.
4. Word Order Rules for Both Verbs
A. Present tense:
-
Ich setze mich.
-
Wir beeilen uns.
B. With modal verbs:
Modal takes 2nd position → reflexive verb goes to end:
-
Ich muss mich setzen.
-
Er will sich beeilen.
C. With time expressions:
-
Ich beeile mich jetzt.
-
Sie setzt sich sofort.
D. With place complements (for setzen):
-
Er setzt sich auf den Stuhl.
-
Wir setzen uns an den Tisch.
E. Perfekt
-
Ich habe mich gesetzt.
-
Wir haben uns beeilt.
5. Real-Life Mini Dialogues
1. Sich setzen
A: Möchten Sie etwas trinken?
B: Ja, danke. Ich setze mich schon mal.
2. Sich beeilen
A: Wir müssen los!
B: Ja, ich beeile mich!
3. Combo (in the morning)
A: Beeilst du dich? Wir sind spät dran!
B: Ja, dann setze ich mich gleich ins Auto.
6. Common Mistakes (and Fixes)
❌ Ich setze mir.
✔ Ich setze mich. (always accusative)
❌ Ich beeile mir.
✔ Ich beeile mich.
❌ Setzen Sie euch! (formal wrong)
✔ Setzen Sie sich!
❌ Er muss beeilen sich.
✔ Er muss sich beeilen.
❌ Ich setze mich auf der Stuhl.
✔ Ich setze mich auf den Stuhl. (Accusative)
7. Practice Exercises (A2)
A. Fill in the correct reflexive pronoun
-
Ich setze __.
-
Du beeilst __.
-
Wir setzen __ an den Tisch.
-
Er beeilt __ heute Morgen.
-
Sie setzen __ auf die Bank.
B. Rewrite using a modal verb
-
Ich beeile mich. → Ich muss __.
-
Wir setzen uns. → Wir wollen __.
-
Du setzt dich. → Du sollst __.
C. Translate
-
Hurry up! (du)
-
Please sit down! (Sie)
-
We are sitting down now.
-
He must hurry.
-
I have sat down.
D. Create correct sentences
-
(ich) / mich / beeilen / heute
-
(wir) / uns / setzen / ins Auto
8. Answer Key
A.
-
mich
-
dich
-
uns
-
sich
-
sich
B.
-
… mich beeilen.
-
… uns setzen.
-
… dich setzen.
C.
-
Beeil dich!
-
Setzen Sie sich bitte!
-
Wir setzen uns jetzt.
-
Er muss sich beeilen.
-
Ich habe mich gesetzt.
D.
-
Ich beeile mich heute.
-
Wir setzen uns ins Auto.
Conclusion
Sich setzen and sich beeilen are two of the most practical reflexive verbs for everyday conversation.
Once you master:
-
accusative pronouns (mich, dich, sich…)
-
modal + reflexive word order
-
Perfekt forms
-
place complements (für setzen)
you can speak much more natural, confident A2 German.
