When you visit a doctor in a German-speaking country, you’ll often need to describe your symptoms clearly. Words like Kopfschmerzen (headache), Fieber (fever), and Husten (cough) are among the most important terms to know.
This guide teaches essential health vocabulary, example sentences you can use at the doctor’s office, and simple exercises to help you remember the words.
1. Kopfschmerzen - Headache
Kopfschmerzen describes pain in the head and is used in plural form.
Meaning & Attributes
-
Gender: plural only (die Kopfschmerzen)
-
Related words: Migräne (migraine), Schmerztabletten (painkillers)
-
Typical verbs: haben (to have), bekommen (to get), lindern (to relieve)
Example Sentences
- _Ich habe starke Kopfschmerzen.
_ - _Die Kopfschmerzen kommen und gehen.
_ - _Was hilft gegen Kopfschmerzen?
_
2. Fieber - Fever
Fieber means an elevated body temperature and is a key symptom for many illnesses.
Meaning & Attributes
-
Gender: das Fieber
-
Plural: -
-
Related items: Thermometer, Medizin, Tablette
-
Typical verbs: haben (have), messen (measure), senken (reduce)
Example Sentences
- _Ich habe Fieber.
_ - _Mein Kind hat 39 Grad Fieber.
_ - _Haben Sie Ihr Fieber gemessen?
_
3. Husten - Cough
Husten refers to coughing as a symptom.
Meaning & Attributes
-
Gender: der Husten
-
Plural: -
-
Related words: Halsweh (sore throat), Erkältung (cold), Hustensaft (cough syrup)
-
Typical verbs: haben, bekommen, behandeln
Example Sentences
- _Ich habe seit drei Tagen Husten.
_ - _Der Husten wird schlimmer.
_ - _Haben Sie etwas gegen Husten?
_
4. Other Common Symptoms in German
| German Word | Meaning | Gender | Example |
|---|---|---|---|
| die Halsschmerzen | sore throat | plural | Ich habe Halsschmerzen. |
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| der Schnupfen | runny nose | der | Ich habe Schnupfen. |
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| der Durchfall | diarrhea | der | Er hat Durchfall. |
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| die Übelkeit | nausea | die | Mir ist übel. |
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| die Müdigkeit | tiredness | die | Ich fühle große Müdigkeit. |
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| der Schwindel | dizziness | der | Mir ist schwindelig. |
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| der Schmerz | pain | der | Ich habe Schmerzen im Rücken. |
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| der Hautausschlag | rash | der | Ich habe einen Hautausschlag. |
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5. Useful Phrases at the Doctor’s Office
To describe your symptoms clearly:
Basic Statements
- _Ich fühle mich nicht gut.
_ - _Ich bin krank.
_ - _Es tut weh.
_
Symptom-Based Phrases
- _Ich habe Kopfschmerzen / Fieber / Husten.
_ - _Mir ist schwindelig.
_ - _Ich habe Schmerzen im Bauch.
_ - _Ich kann nicht gut schlafen.
_
Doctor Questions You Might Hear
- _Seit wann haben Sie die Beschwerden?
_ - _Haben Sie Fieber gemessen?
_ - _Wie stark sind die Schmerzen?
_ - _Haben Sie Medikamente genommen?
_
6. Real-Life Mini Dialogues
Dialogue 1 - Headache
Patient: _Ich habe starke Kopfschmerzen.
_Arzt: _Seit wann?
_Patient: Seit gestern Abend.
Dialogue 2 - Fever
Patient: _Ich habe Fieber und fühle mich sehr schwach.
_Arzt: Wie hoch ist das Fieber?
Dialogue 3 - Cough
Patient: _Ich huste die ganze Nacht.
_Arzt: Ich verschreibe Ihnen Hustensaft.
7. Grammar Tip: Using “haben” With Symptoms
Most symptoms follow this pattern:
Ich habe + Symptom
-
Ich habe Fieber.
-
Ich habe Husten.
-
Ich habe Kopfschmerzen.
But for nausea or dizziness, German uses mir ist…:
- _Mir ist schlecht.
_ - _Mir ist schwindelig.
_
8. Practice Exercises
A. Match the symptom to its meaning
-
Fieber
-
Husten
-
Kopfschmerzen
-
Schnupfen
a) headache
b) fever
c) runny nose
d) cough
Answers: 1-b, 2-d, 3-a, 4-c
B. Fill in the blanks
- Ich habe starkes ___. (fever)
_ - Der ___ wird immer schlimmer. (cough)
_ - Ich habe ___. (headache)
_ - Mir ist ___. (dizzy)
_
Answers:
-
Fieber
-
Husten
-
Kopfschmerzen
-
schwindelig
C. Translate into German
-
I have a cough.
-
She has a fever.
-
My head hurts.
-
I feel sick.
Answers:
- _Ich habe Husten.
_ - _Sie hat Fieber.
_ - _Ich habe Kopfschmerzen.
_ - _Mir ist schlecht.
_
