Yes/No questions (Ja/Nein-Fragen) are the simplest question type in German. They follow one clear rule: put the verb in Position 1. This “inversion” instantly turns a statement into a question.
If you can say:
-
Gehst du heute ins Kino?
-
Hast du Hunger?
-
Kannst du Deutsch sprechen?
…then you already know the pattern.
Let’s master it fully.
1. What Is a Yes/No Question?
A yes/no question expects only ja or nein.
Examples:
-
Kommst du?
-
Hast du Zeit?
-
Willst du etwas trinken?
Structure:
Verb (Position 1) → Subject → Rest
This structure is called inversion because the verb and subject switch places.
2. Basic Inversion Rule
Start with a statement:
- Du gehst heute ins Kino.
Invert verb & subject:
→ Gehst du heute ins Kino?
Formula:
V1 → Subject → Middle Field → End Verb(s)
Examples:
-
Hast du morgen Schule?
-
Magst du Pizza?
-
Wohnst du in Berlin?
3. Yes/No Questions in Different Tenses
A. Present Tense
-
Arbeitest du heute?
-
Kommst du mit?
B. Modal Verbs
-
Kannst du Schwimmen?
-
Willst du Deutsch lernen?
Modal pushes the second verb to the end:
- Musst du heute arbeiten?
C. Perfect Tense
-
Hast du das Buch gelesen?
-
Bist du schon gegangen?
D. Future Tense
-
Wirst du morgen kommen?
-
Werde ich den Test bestehen?
4. Question Patterns Every Learner Must Know
✔ Pattern 1: Simple yes/no
-
Geht er ins Kino?
-
Kommt sie später?
✔ Pattern 2: With pronouns
-
Hast du es gesehen?
-
Kennst du ihn?
✔ Pattern 3: With TMP order
- Gehst du heute mit deinen Freunden in die Stadt?
✔ Pattern 4: With separable verbs
-
Stehst du früh auf?
-
Rufst du mich heute an?
✔ Pattern 5: With negation
-
Magst du das nicht?
-
Kennst du ihn nicht?
5. Yes/No vs W-Questions
| Type | Example | Rule |
|---|---|---|
| Yes/No | Hast du Zeit? | Verb in Position 1 |
| --- | --- | --- |
| W-question | Wann hast du Zeit? | W-word + Verb (Position 2) |
| --- | --- | --- |
Yes/No = V1
W-question = W-word + V2
6. Word Order in Long Yes/No Questions
Position 1 stays verb:
Hast du gestern mit deinem Freund in der Stadt Pizza gegessen?
Breakdown:
-
Verb: **Hast
** -
Subject: du
-
Time: gestern
-
Manner: mit deinem Freund
-
Place: in der Stadt
-
Object: Pizza
-
Verb end: gegessen
7. Negative Yes/No Questions (for Confirmation)
German uses “nicht” or “kein”:
-
Kommst du nicht?
-
Magst du das nicht?
-
Hast du keinen Hunger?
Used when expecting “Yes.”
8. Mini-Dialog Examples
A: Kommst du heute?
B: Ja, ich komme.
A: Hast du das gesehen?
B: Nein, noch nicht.
A: Willst du einen Kaffee?
B: Ja, gerne.
9. Common Mistakes (and Fixes)
❌ _Du gehst ins Kino?
_✔ Gehst du ins Kino?
❌ _Kann du kommen?
_✔ Kannst du kommen?
❌ _Hast gesehen du?
_✔ Hast du gesehen?
❌ _Bist du später kommen?
_✔ Kommst du später?
(Perfect misuse)
❌ _Arbeitest heute du?
_✔ Arbeitest du heute?
10. Practice Exercises (A2-B1)
A. Transform the statements into Yes/No questions
-
Du lernst Deutsch.
-
Sie kommt später.
-
Ihr habt Zeit.
-
Er will schlafen.
-
Wir fahren nach Berlin.
B. Complete the question
-
__ du heute arbeiten? (modal: müssen)
-
__ du Pizza gegessen? (Perfekt)
-
__ du morgen kommen? (Future: werden)
-
__ du mich an? (separable verb: anrufen)
-
__ ihr gut geschlafen? (Perfekt)
C. Choose the correct sentence
-
Willst du heute ins Kino?
-
Du willst heute ins Kino?
-
Hat er gestern gearbeitet?
-
Er hat gestern gearbeitet?
-
Kommt sie später?
-
Sie kommt später?
D. Translate
-
Are you coming today?
-
Did you read the book?
-
Can you help me?
-
Will you travel tomorrow?
-
Did you wake up early?
11. Answer Key
A.
-
Lernst du Deutsch?
-
Kommt sie später?
-
Habt ihr Zeit?
-
Will er schlafen?
-
Fahren wir nach Berlin?
B.
-
Musst du heute arbeiten?
-
Hast du Pizza gegessen?
-
Wirst du morgen kommen?
-
Rufst du mich an?
-
Habt ihr gut geschlafen?
C.
Correct: 11, 13, 15
(12, 14, 16 are spoken-informal but not inversion → not correct grammar for learning)
D.
-
Kommst du heute?
-
Hast du das Buch gelesen?
-
Kannst du mir helfen?
-
Wirst du morgen reisen?
-
Bist du früh aufgewacht?
