Mixed Declension: With Indefinite Articles (Ein Kalter Kaffee)

Learn adjective endings after ein-words (ein, eine, kein, mein, dein, sein, ihr, unser, euer, Ihr).

German uses three adjective ending systems:

• Weak → after _der/die/das
  _
• Mixed → after _ein-words
  _
• Strong → when there is **no article
  **

This guide focuses on the mixed declension, used when an ein-word comes before an adjective:

👉 **ein kalter Kaffee
**👉 **mein neues Auto
**👉 keine großen Häuser

Mixed declension is a blend:

• Some endings look like strong declension (because ein doesn’t show gender)

• Some endings look like weak declension (because ein does show case)

Let’s make it simple.

1. What Is Mixed Declension? (Simple Definition)

Use mixed adjective endings when the adjective is preceded by an ein-word:

• ein / eine

• kein / keine

• mein / dein / sein / ihr / unser / euer / Ihr

Mixed declension appears because ein doesn’t always show the gender clearly (esp. in masculine & neuter).

Example:

• ein kaltER Kaffee (the -ER tells us it’s masculine nominative)

2. Mixed Declension Table (Ein-Words)

Here is the full pattern:

Case	Masculine	Feminine	Neuter	Plural
Nominative	ein schöner	eine schöne	ein schönes	keine schönen
---	---	---	---	---
Accusative	einen schönen	eine schöne	ein schönes	keine schönen
---	---	---	---	---
Dative	einem schönen	einer schönen	einem schönen	keinen schönen
---	---	---	---	---
Genitive	eines schönen	einer schönen	eines schönen	keiner schönen
---	---	---	---	---

3. The A2 Shortcut Rules (Only 5 Rules You Need)

Rule 1 - Masc Nom = -er

ein großER Hund
mein nettER Bruder

Rule 2 - Neut Nom/Acc = -es

ein schönES Haus
mein altES Auto

Rule 3 - Fem Nom/Acc = -e

eine kaltE Milch
meine neuE Tasche

Rule 4 - Dative & Genitive (all genders): -en

einem schönen Zimmer
einer frischen Blume
keinem starken Wind
keines warmen Kaffees

Rule 5 - Plural always = -en

meine großen Freunde
keine schönen Häuser

4. Why Is It Called “Mixed”?

Because the endings mix strong and weak forms.

Looks strong:

• ein großer Hund → -er

• ein neues Auto → -es

Looks weak:

• eine schöne Tasche → -e

• meinen schönen Freunden → -en

Strong endings appear when ein leaves a “gap” (doesn’t show gender).
Weak endings appear when ein-word already shows case.

5. Examples in Real Sentences

Nominative

• Ein kalter** Kaffee** schmeckt nicht gut.

• Mein neues** Auto** ist schnell.

• Eine frische** Suppe** ist warm.

Accusative

• Ich trinke einen warmen** Tee**.

• Sie braucht eine große** Tasche**.

• Wir kaufen ein leckeres** Brot**.

Dative

• mit einem schönen** Hund**

• zu meiner neuen** Schule**

• bei meinem guten** Freund**

Genitive

• trotz eines starken** Regens**

• wegen einer interessanten** Frage**

6. Mixed Declension vs Weak vs Strong (Quick Comparison)

Article Type	Example	System
Der-word → Weak	der schöne Kaffee	-e / -en
---	---	---
Ein-word → Mixed	ein kalter Kaffee	-er / -es / -e / -en
---	---	---
No article → Strong	kalter Kaffee	full system
---	---	---

Mixed declension is the middle system.

7. Mixed Declension Practice (A2-B1)

A. Fill in the correct mixed ending

• ein kalt___ Kaffee (nom.)

• eine frisch___ Pizza (acc.)

• ein neu___ Auto (acc. neut.)

• mit einem schön___ Hund (dat.)

• wegen eines stark___ Regens (gen.)

• keine groß___ Häuser (nom. pl.)

B. Choose the correct form

• Ich sehe einen schönen / schöner Park.

• Sie hat eine schöne / schönen Wohnung.

• Wir gehen mit einem jungen / junger Mann.

• Das ist ein interessantes / interessante Buch.

C. Transform the phrase using mixed endings

• (mein / neu / Auto) → __ Auto

• (eine / alt / Tasche) → __ Tasche

• (kein / groß / Problem) → __ Problem

• (meine / nett / Freunde) → __ Freunde

D. Translate to German (mixed declension)

• a big dog

• my new house

• with a good teacher

• no fresh milk

8. Answer Key

A.

• ein kalter Kaffee

• eine frische Pizza

• ein neues Auto

• mit einem schönen Hund

• wegen eines starken Regens

• keine großen Häuser

B.

• einen schön**en
  **
• eine schön**e
  **
• einem jung**en
  **
• ein interessant**es
  **

C.

• mein neues Auto

• eine alte Tasche

• kein großes Problem

• meine netten Freunde

D.

• ein großer Hund

• mein neues Haus

• mit einem guten Lehrer

• keine frische Milch