In vs. Nach — German Destination Prepositions
Quick Rule
Does the destination have an article (die/der/das)? → in. No article? → nach.
in vs. nach — The Rules
in
Use "in" + accusative for destinations that have an article: die Schweiz, die Türkei, die USA, der Iran, das Büro, die Schule. Also for enclosed spaces (in das Haus, in die Stadt).
nach
Use "nach" for destinations without an article: cities (nach Berlin), most countries (nach Deutschland, nach Frankreich), and "nach Hause" (going home).
Examples — Side by Side
Ich fahre in die Schweiz.
I'm going to Switzerland.
Ich fahre nach Deutschland.
I'm going to Germany.
Wir gehen in die Schule.
We go to (into) school.
Wir fahren nach Berlin.
We're going to Berlin.
Er fliegt in die USA.
He's flying to the USA.
Er fliegt nach Japan.
He's flying to Japan.
Sie geht in das Büro.
She goes to the office.
Sie geht nach Hause.
She goes home.
Common Mistakes
Ich fahre nach die Schweiz.
Ich fahre in die Schweiz.
"die Schweiz" has an article → use "in", not "nach".
Ich fahre in Berlin.
Ich fahre nach Berlin.
Cities don't have articles → use "nach". ("in Berlin" means "in Berlin" = already there.)
Ich gehe nach die Schule.
Ich gehe in die Schule.
Buildings use "in" + accusative for direction.
Memory Trick
"nach" = naked (no article). "in" = into (enclosed or articled).
Quick Quiz
1. Wir fliegen ___ die Türkei.
2. Er fährt morgen ___ München.
3. Die Kinder gehen ___ Hause.
