Adjective to Noun: Schnell to Die Schnelligkeit Guide

German often turns adjectives into nouns to express qualities, characteristics, or abstract ideas.
A very common pattern is:

• **schnell → die Schnelligkeit
  **(fast → speed / quickness)

Understanding these patterns helps you expand your vocabulary, improve your writing, and understand texts in exams or everyday life.

Let’s explore how these conversions work.

1. Why German Turns Adjectives Into Nouns

German uses nominalization to:

• describe qualities (die Länge, die Höhe)

• talk about states (die Gesundheit)

• form abstract nouns (die Freiheit, die Schönheit)

• create more precise descriptions

These nouns are always capitalized and usually feminine.

2. Anchor Example: schnell → die Schnelligkeit

The Adjective: “schnell”

Meaning: fast, quick
Example: Er läuft sehr schnell.

The Noun: “die Schnelligkeit”

Meaning: speed, quickness
Used for people, animals, and objects.

Example Sentences

• _Die Schnelligkeit des Autos ist beeindruckend.
  _
• _Beim Sport ist Schnelligkeit wichtig.
  _
• _Seine Schnelligkeit hilft ihm im Fußball.
  _

Word Family Overview

Form	Word	Meaning
Adjective	schnell	fast
---	---	---
Noun (quality)	die Schnelligkeit	speed
---	---	---
Adverb	schnell	quickly
---	---	---

3. Adjective → Noun Pattern 1: Add “-keit”

One of the most frequent patterns in German is forming a noun by adding -keit or -igkeit.

Pattern:

adjective + -keit / -igkeit → abstract noun

Examples:

• schnell → die Schnellig**keit
  **
• möglich → die Möglich**keit
  **
• freundlich → die Freundlich**keit
  **
• wichtig → die Wichtig**keit
  **

Example Sentences

• _Freundlichkeit ist wichtig.
  _
• _Ich habe keine Möglichkeit.
  _
• _Die Wichtigkeit des Themas ist klar.
  _

4. Adjective → Noun Pattern 2: Add “-heit”

Another very common pattern:

• gesund → die Gesund**heit
  **
• frei → die Frei**heit
  **
• schön → die Schön**heit
  **

These nouns describe states or conditions.

Example Sentences

• _Gesundheit ist das Wichtigste.
  _
• _Die Freiheit des Landes ist groß.
  _
• _Er lobt die Schönheit der Natur.
  _

5. Adjective → Noun Pattern 3: Add “-igkeit”

Used when the adjective ends in -ig or becomes smoother with the extra syllable.

Examples:

• nötig → die Nöt**igkeit
  **
• neugierig → die Neugier**igkeit
  **
• möglich → die Möglichkeit (important exception: uses -keit even though it ends in -lich)

6. Adjective → Noun Pattern 4: Using the Root Only

Some nouns have irregular or historical forms:

• alt → das Alter

• jung → die Jugend

• hoch → die Höhe

• lang → die Länge

• tief → die Tiefe

These are extremely common and must be memorized.

7. A2-B1 Adjective→Noun Conversion Table

Adjective	Meaning	Noun	Meaning
schnell	fast	die Schnelligkeit	speed
---	---	---	---
schön	beautiful	die Schönheit	beauty
---	---	---	---
frei	free	die Freiheit	freedom
---	---	---	---
gesund	healthy	die Gesundheit	health
---	---	---	---
wichtig	important	die Wichtigkeit	importance
---	---	---	---
freundlich	friendly	die Freundlichkeit	friendliness
---	---	---	---
möglich	possible	die Möglichkeit	possibility
---	---	---	---
alt	old	das Alter	age
---	---	---	---
lang	long	die Länge	length
---	---	---	---
hoch	high	die Höhe	height
---	---	---	---

8. Mini Dialogues Using Adjective→Noun Forms

Dialogue 1 - Schnelligkeit

A: _Warum gewinnt er immer?
_B: Wegen seiner Schnelligkeit.

Dialogue 2 - Freundlichkeit

A: _Ich mag diesen Verkäufer.
_B: Ja, seine Freundlichkeit ist super.

Dialogue 3 - Gesundheit

A: _Wie geht’s dir?
_B: Ich achte mehr auf meine Gesundheit.

9. Practice Exercises

A. Match the pairs

• schnell

• schön

• freundlich

• wichtig

a) die Freundlichkeit
b) die Schnelligkeit
c) die Wichtigkeit
d) die Schönheit

Answers: 1-b, 2-d, 3-a, 4-c

B. Fill in the blanks

• Die ___ des Kindes ist sehr gut. (health)
  _
• Ich sehe die ___ der Stadt. (beauty)
  _
• Seine ___ ist beeindruckend. (speed)
  _
• Danke für deine ___. (friendliness)
  _

Answers:

• Gesundheit

• Schönheit

• Schnelligkeit

• Freundlichkeit

C. Create noun forms

Turn the adjectives into nouns:

• frei → ____

• gesund → ____

• wichtig → ____

• alt → ____

Possible answers:

• Freiheit

• Gesundheit

• Wichtigkeit

• Alter