Schreiben Tips: 10 Min Plan, 40 Min Write, 10 Min Check

The B1 Schreiben (Writing) module-whether Goethe or telc-requires clear structure, correct connectors, and complete task coverage. Many learners fail NOT because their German is bad, but because they:

• write without planning

• run out of time

• forget key bullet points

• make avoidable grammar mistakes

This pillar post teaches you the 10-40-10 method, the most efficient way to write a strong B1 email or opinion text.

Why the 10-40-10 Writing Method Works

Writing at B1 requires:

• simple but correct grammar

• clear structure

• complete information

• logical flow

The biggest enemy is chaos.
This method gives you control and ensures you finish on time with minimal errors.

THE 10-40-10 STRATEGY

✔️ 10 minutes → PLAN

✔️ 40 minutes → WRITE

✔️ 10 minutes → CHECK

Let’s break down each phase step by step.

PART 1 - 10 MINUTES: PLAN LIKE A PRO

Planning saves time and reduces mistakes.

During these 10 minutes:

1. Read the task carefully (1 minute)

Identify:

• formal or informal email?

• how many bullet points? (3-4)

• what you must ask?

• what information you must include?

Missing one bullet point = losing points.

2. Underline the bullet points (1 minute)

Example:

• You must **explain why you’re writing
  **
• You must **ask for information
  **
• You must **suggest a time/date
  **
• You must **ask a question
  **

3. Choose your template (1 minute)

Use the B1 structures below.

⭐ Formal Email Template

_Sehr geehrte Damen und Herren,
_Ich schreibe Ihnen wegen …
Ich habe folgende Fragen:

• …

• …
  Außerdem möchte ich …
  Vielen Dank für Ihre Hilfe.
  _Mit freundlichen Grüßen,
  _Name

⭐ Informal Email Template

_Hallo …,
_ich hoffe, es geht dir gut.
Ich schreibe dir, weil …
Ich möchte dich fragen: …
Vielleicht können wir …
Viele Grüße,
Name

⭐ Opinion Text Template (telc)

_Meiner Meinung nach …
__Ich finde das wichtig, weil …
__Ein weiterer Grund ist, dass …
_Zum Schluss …

4. Make a mini-outline (5-6 minutes)

Write 3-4 bullet points for each paragraph:

Example outline (email):

• Greeting

• Reason for writing

• Information request

• Suggestion (time/place/activity)

• Closing

Example outline (opinion):

• Introduction + opinion

• Reason 1 (+ example)

• Reason 2 (+ example)

• Conclusion

5. Think of easy vocabulary (1 minute)

Choose words you know well.
B1 examiners prefer simple and correct → not advanced and wrong.

Examples:

• _zuerst, dann, später, deshalb, aber, leider, trotzdem
  _

PART 2 - 40 MINUTES: WRITE WITH STRUCTURE

Now follow your outline like a script.

Spend:

• **20 minutes on Task 1 (Email)
  **
• **20 minutes on Task 2 (Opinion/Story)
  **

Here’s how:

1. Start with the easiest paragraph

This gives confidence and reduces stress.

2. Write short sentences

Avoid long and complex constructions.

Example:
❌ _Ich möchte Ihnen schreiben, weil ich ein Problem habe und ich hoffe, dass Sie mir helfen können und ich brauche auch Informationen, weil ich nächste Woche reisen möchte.
_✔️ Ich schreibe Ihnen, weil ich ein Problem habe. Ich brauche einige Informationen. Nächste Woche möchte ich reisen.

3. Use connectors everywhere

This makes your writing look B1:

• _zuerst
  _

• _dann
  _

• _später
  _

• _aber
  _

• _trotzdem
  _

• _deshalb
  _

• weil + verb at the end

• obwohl + verb at the end

4. Cover all bullet points

This is the MOST important scoring criterion.

Check each one:

• Did you explain why you’re writing?

• Did you ask the required questions?

• Did you provide necessary information?

5. Keep it simple

Write like this:

• One idea = one sentence

• Use common verbs: _machen, gehen, brauchen, möchten, finden
  _

• Use one tense mostly: Präsens, with a little **Perfekt
  **

6. Use polite forms in formal emails

• _Können Sie mir bitte sagen…?
  _
• _Ich hätte eine Frage.
  _
• _Ich freue mich auf Ihre Antwort.
  _

7. Follow your outline closely

Your plan prevents panic and saves time.

PART 3 - 10 MINUTES: CHECK FOR MISTAKES

Don’t skip this part-these 10 minutes can save your score.

Use this checklist:

1. Verb Position Check

• Verb must be in **position 2
  **Example:
  ✔️ _Ich möchte Ihnen schreiben.
  _❌ _Ich Ihnen möchte schreiben.
  _
• After weil, dass, obwohl → verb goes to the end.

2. Article Check

Are nouns capitalized?
Correct articles?

• _der Termin
  _
• _die Zeit
  _
• _das Problem
  _

3. Bullet Point Check

Did you answer everything the task required?

Missing bullet points = losing points immediately.

4. Greeting + Closing Check

Formal:

_Sehr geehrte Damen und Herren,
_…
Mit freundlichen Grüßen,

Informal:

_Hallo …,
_…
Viele Grüße,

5. Spelling + Basic Grammar

Correct:

• separable verbs (mitbringen, abholen)

• Perfekt forms (ich habe gemacht)

• umlauts (können, möchten)

Fix easy mistakes first.

6. Word Count Check

Aim for 80-120 words.
Too short → lose points.
Too long → more mistakes.

Bonus: Model B1 Email Using 10-40-10

_Sehr geehrte Damen und Herren,
_ich schreibe Ihnen, weil ich im Mai einen Deutschkurs machen möchte.
Ich habe einige Fragen: Wann beginnt der Kurs? Wie viel kostet er? Gibt es Abendtermine?
Außerdem möchte ich wissen, ob ich online teilnehmen kann.
Vielen Dank für Ihre Hilfe.
_Mit freundlichen Grüßen,
_Ahmed Samir