Time Expressions in Accusative: Jeden Tag, Die Ganze Woche

In German, when you talk about how long something happens or how often it happens, you often use accusative time expressions.

These are not “direct objects,” but they behave like accusative objects because they describe extent of time.

Common patterns include:

• jeden Tag (every day)

• jeden Morgen (every morning)

• jeden Abend (every evening)

• den ganzen Tag (the whole day)

• die ganze Woche (the whole week)

Let’s break them down simply.

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1. Why Do Time Expressions Use the Accusative?

Because they answer the question:

👉 Wie lange? (How long?)
👉 Wie oft? (How often?)
👉 Wann genau? (When exactly?)

These time expressions behave like accusative phrases, so masculine forms change:

• der → den

• ein → einen

• dieser → diesen

• jeder → jeden

This is why we say jeden Tag and not jeder Tag.

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2. The Two Big Patterns to Learn

Pattern A: “jeden / jede / jedes” = every

Used with repeating time units.

• jeden Tag

• jede Woche

• jedes Jahr

Pattern B: “den ganzen / die ganze / das ganze” = the whole

Used for the full duration.

• den ganzen Tag

• die ganze Woche

• das ganze Jahr

These two patterns cover 90% of accusative time phrases learners use.

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3. Accusative Forms of “jeder” (every)

Gender	Nominative	Accusative	Example
Masculine	jeder	jeden	Ich lerne jeden Tag.
Feminine	jede	jede	Ich trainiere jede Woche.
Neuter	jedes	jedes	Wir reisen jedes Jahr.
Plural	alle	alle	Ich sehe sie alle zwei Tage.

✔ Only masculine changes → jeder → jeden

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4. Accusative Forms of “ganz” (whole)

Gender	Nominative	Accusative	Example
Masculine	der ganze	den ganzen	Ich arbeite den ganzen Tag.
Feminine	die ganze	die ganze	Sie schläft die ganze Nacht.
Neuter	das ganze	das ganze	Wir bleiben das ganze Jahr.
Plural	die ganzen	die ganzen	Er liest die ganzen Ferien.

✔ Again only masculine changes → den ganzen

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5. Most Useful Time Expressions (A1–A2)

Masculine nouns (der → den / jeden / den ganzen)

• jeden Morgen – every morning

• jeden Abend – every evening

• jeden Tag – every day

• den ganzen Tag – the whole day

• den ganzen Abend – the whole evening

Feminine nouns (die → jede / die ganze)

• jede Stunde – every hour

• jede Woche – every week

• die ganze Woche – the whole week

• die ganze Nacht – the whole night

Neuter nouns (das → jedes / das ganze)

• jedes Jahr – every year

• jedes Wochenende – every weekend

• das ganze Jahr – the whole year

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6. Real Examples in Sentences

Masculine Examples

• Ich lerne jeden Tag Deutsch.

• Er arbeitet den ganzen Abend.

• Wir trainieren jeden Morgen.

Feminine Examples

• Sie kommt jede Woche hierher.

• Ich schlafe die ganze Nacht.

• Wir haben jede Stunde Unterricht.

Neuter Examples

• Wir reisen jedes Jahr nach Deutschland.

• Ich bleibe das ganze Wochenende zuhause.

• Sie sparen das ganze Jahr Geld.

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7. Special Time Expressions Also Using the Accusative

• den ganzen Sommer / Winter

• diesen Monat / dieses Jahr / diese Woche

• nächsten Freitag

• jeden zweiten Tag

• einmal die Woche / zweimal die Woche

• letzten Montag

All of these point to extent or frequency, so they fall into accusative grammar patterns.

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8. Common Mistakes

❌ Ich lerne jeder Tag.
✔ Ich lerne jeden Tag.

❌ Wir bleiben der ganze Abend.
✔ Wir bleiben den ganzen Abend.

❌ Sie schläft die ganz Nacht.
✔ Sie schläft die ganze Nacht.

❌ Wir reisen jedes Wochenende? (This one is actually correct!)

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9. Quick Memory Trick

If the expression describes:

✔ how long
✔ how often
✔ full duration

➡ it’s accusative.

Ask:

👉 Wie lange? (How long?)
👉 Wie oft? (How often?)

If the phrase answers that → use the accusative form.

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10. Practice Quiz

A. Fill in: jeden / jede / jedes

1. Ich arbeite ___ Tag.

2. Wir fahren ___ Jahr nach Spanien.

3. Sie ruft mich ___ Woche an.

B. Fill in: den ganzen / die ganze / das ganze

4. Ich bleibe ___ Tag im Bett.

5. Er schläft ___ Nacht.

6. Wir lernen ___ Jahr Deutsch.

C. Translate

7. I study every morning.

8. She sleeps the whole night.

9. We travel every year.

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Answers

A.

1. jeden

2. jedes

3. jede

B.

4. den ganzen

5. die ganze

6. das ganze

C.

7. Ich lerne jeden Morgen.

8. Sie schläft die ganze Nacht.

9. Wir reisen jedes Jahr.